Nuestras Mascotas

Golpe de calor, también llamado congestión por calor o hipertermia, es una urgencia veterinaria y es uno de los peligros más graves a los que se encuentran expuestos nuestros animales durante la época estival, aparece en los periodos estivales de calor intenso. El caso más conocido es el que se produce en los perros encerrados en el interior de un coche. También son frecuentes cuando el suelo de las jaulas es de cemento y los animales no disponen de sombra, así como en las habitaciones pequeñas y mal ventiladas. Hay que tener en cuenta que un patio pequeño, un balcón o una terraza sin un espacio de sombra pueden ser excesivamente calurosos y problemáticos para nuestra mascota, por ello siempre debe haber espacio de sombra y abundante agua fresca. Además de no dejar a los animales en lugares cerrados o poco ventilados y sobre todo si la humedad relativa es alta , también debemos tener cuidado con el ejercicio en los días calurosos.

Animales como el gato o el perro se diferencian de las personas en cuanto a la forma de perder calor por la sudoración. Las personas sudamos por todo el cuerpo y los perros y gatos casi no pueden transpirar, ya que cuentan con pocas glándulas sudoríparas solamente en las almohadillas plantares (pies). Así, nosotros eliminamos agua y con su evaporación perdemos calor corporal. Ellos utilizan para perder calor la respiración; por ello, cuando la mascota tiene calor jadea continuamente para perderlo. Es por eso que es muy habitual ver a los perros jadeando de manera constante durante el transcurso del verano. Este sistema termorregulador no es tan eficaz como la sudoración, y por ello tienen menos facilidad para perder calor.

La muerte se produce no por el calor externo, sino por el calor interno que se genera. Esta sensación térmica es difícilmente eliminada por el animal. La temperatura corporal sube hasta producir un fallo en el centro de la termorregulación en el cerebro y a partir de aquí la temperatura que sigue subiendo,y se produce un golpe de calor con pocas posibilidades de recuperación, entrando rápidamente en coma y muriendo.

SINTOMAS

Los principales síntomas son, además de otros inespecíficos, la temperatura elevada por encima de 42º C, mucosas rojizas u oscuras, jadeo excesivo, estupor (con pérdida de conciencia), tambaleo, convulsiones, diarrea sanguinolenta o vómitos, coma y muerte.

TRATAMIENTO

Ante los primeros síntomas, hay que llamar al veterinario de urgencia mientras se baña al animal con agua del grifo (no con hielo, ni muy fría, pues ésta produce vasoconstricción y se dificulta más la pérdida de calor) y le pone una bolsa de plástico con hielo en la cabeza. Por debajo de 42º C, no es necesario enfriar más al animal, pues puede llegar a un enfriamiento ( hipotermia).

Hay que ponerle cubitos de hielo para que el animal lo chupe y pueda beber el agua fría, pero hay que hacerlo muy poco a poco. Aunque el animal baje la temperatura y recobre la conciencia y aparentemente esté normal, no está fuera de peligro, pues pueden haber daños internos.

PREVENIR

No dejar a los animales encerrados en ningún habitáculo con poca ventilación, muy calurosos, sin sombra. Evitar que hagan ejercicio en las horas más calurosas del día. Tener siempre a disposición de nuestra mascota de abundante agua fresca.

Especial atención se debe tener con los animales obesos y/o cardíacos.

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Nanci Melchor Monserrat Licenciada en medicina veterinaria colegiada nº 336 - CS melmon@cvcv.org

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